윤석열 대통령과 더불어민주당 이재명 대표가 29일 오후 2시 용산 대통령실에서 현 정부 출범 이후 처음으로 ‘영수 회담’을 갖는다.

윤 대통령이 2022년 5월 취임한 이후 야당 대표와 영수 회담을 하는 것은 이번이 처음으로 오랜 기간 이어져 온 여야 간 강 대 강 대치 국면을 해소하는 계기를 마련할지 귀추가 주목된다.

대통령실 홍철호 정무수석과 천준호 민주당 대표 비서실장은 지난 26일 회담 일정 등을 조율하기 위한 제3차 실무 회동을 가진 뒤 이 같은 내용을 각각 발표했다.

회담은 오찬이 아닌 차를 마시면서 대화하는 형식으로 결정됐다. 의제에 구애받지 않고 자유롭게 이야기가 오갈 것으로 보인다. 회담에는 대통령실에서 비서실장, 정무수석, 홍보수석이, 민주당에서는 비서실장, 정책위의장, 대변인 등 각 3명씩 배석하기로 했다.

홍 정무수석은 브리핑에서 “이 대표로부터 많은 이야기를 듣고 싶다는 윤 대통령의 뜻과 의제 합의 여부와 관계없이 신속히 만나겠다는 이 대표의 뜻에 따라 차담 회동을 진행키로 합의했다”고 설명했다.

천 비서실장은 “총선에 나타난 민심을 가감없이 대통령에게 전하고 국민이 원하는 민생 회복과 국정 기조 전환의 방안을 도모하는 회담이 될 것으로 기대한다”고 강조했다.

이와 관련, 대통령실 관계자는 “차담 아니면 오찬이었는데 일정을 조율하다 보니 날짜를 마냥 늦출 수 없었다”며 “오찬을 하고 안하고가 중요치 않고 가장 빠른 날 하자는 두 분의 뜻을 감안해서 결정했다”고 부연했다.

윤 대통령과 이 대표의 독대 여부에는 “두 분간의 시간은 두 분이 결정할 것으로 알고 있다”며 “말씀 나누시다가 자연스럽게 시간이 필요하면 하지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.

이 관계자는 또 회담 시간 및 결과 발표 주체와 관련해선 “우선 1시간을 기본시간으로 했고 시간 제한 없이 두 분 말씀이 길어지면 계속 진행할 것”이라며 “끝나자마자 공동합의문은 문안 작성 시간이 있기 때문에 용산은 용산대로, 민주당은 민주당대로 대화 나눈 것을 중심으로 해서 발표할 것으로 안다”고 말했다.

앞서 윤 대통령은 지난 19일 이 대표와 전화 통화를 통해 양자 회담을 제안했으며 이 대표는 즉각 수용 방침을 밝힌 바 있다.

/김진수 기자