광주시는 민선 8기 전반기 2년 동안 새로운 광주시대로 가는 기틀을 마련했다는 평가를 받고 있다.

미래산업과 창업·실증으로 ‘일자리 기회’를, 복합쇼핑몰 3종 세트로 ‘누리는 기회’를, ‘대·자·보’(대중교통·자전거·보행) 도시와 광주다움 통합돌봄으로 ‘더 살기 좋은 기회’를 열었다.

광주시는 2년 간의 성과로 ▲양질의 일자리 창출 ▲복합쇼핑몰 3종 세트 ▲광주다움 통합돌봄 ▲24시 공공심야어린이병원 ▲초등생 학부모 10시 출근제 ▲산단근로자 간단한 아침한끼 서비스 등을 꼽았다.

광주시는 기업이 광주에 투자하고 경쟁력을 키워가는 데 필수적인 ‘산업단지’라는 하드웨어와 ‘고부가가치 산업’이라는 소프트웨어를 장착했다.

14년 만에 ‘100만평 미래차국가산단’과 ‘의료특화단지’를 새롭게 조성했고, 진곡산단-빛그린산단-미래차산단에 ‘220만평 소부장 특화단지’와 40년 노후 산단인 송암산단을 ‘미래차 콘텐츠산업단지’라는 고부가가치 산업기지로 업그레이드했다.

지난해 11월 서비스를 시작한 국가AI데이터센터는 기업에 846건의 과제를 무상 지원하고 있다.

산업 만으로 부족한 일자리는 창업·실증으로 기업이 광주에 올 이유를 만들어냈다. 지난해 36곳으로 시작한 광주의 실증 공간은 올해 80곳으로 확대했고, 5천억원 혁신펀드는 현재 4천34억원을 조성했다.

또 ‘인재가 없어 기업이 오지 않는다’는 말이 나오지 않도록 삼성, 구글, NHN 등과 함께 힘을 모아 광주만의 인재 양성 사다리를 구축하고 있다.

916명의 인재를 배출한 AI사관학교에 이어 올해 문화산업 인재 양성을 위한 GCC(광주실감콘텐츠큐브) 사관학교가 새롭게 문을 열었고 광주 AI영재고등학교는 2027년 개교를 목표로 내년 착공을 앞두고 있다.

누리고, 즐기는 기회도 열었다. 더현대 광주, 신세계 광주 아트앤컬쳐, 그랜드스타필드는 각각 2027년, 2028년, 2030년에 문을 연다.

복합쇼핑몰 3종 세트는 ‘투자, 일자리, 상생’의 3종 기회가 될 전망이다. 기업이 4조원 이상을 투자하고 직접고용 2만7천명, 직·간접고용 10만개의 일자리가 만들어진다.

지역 상권과 함께 성장할 수 있도록 하반기에는 ‘상생발전협의회’를 구성해 지역사회와 함께 추진할 계획이다.

전 세계의 고민인 저출생·고령화 문제는 현금성 지원이 아닌 촘촘한 돌봄과 일가정 양립으로 풀어내고 있다.

돌봄민주주의를 실현하는 ‘광주다움 통합돌봄’은 대한민국 돌봄의 표준이 됐다. 광주가 전국 최초로 시행한 ‘24시 공공심야어린이병원’은 소아과 ‘오픈런’의 대안이 됐고, 초등생 학부모 10시 출근제, 산단근로자 간단한 아침 한끼 서비스는 전국적으로 확산하고 있다.

강기정 시장은 “지난 2년 동안 민선 8기 최고의 성과는 시민과 공직자들이 ‘이제는 된다’는 변화의 희망을 보았다는 것”이라며 “일자리 기회, 누리는 기회, 더 살기 좋은 기회로 새로운 광주시대, 2030 대한민국 대표도시로 가는 준비를 마쳤다”고 강조했다.

/박선강 기자