최근 신안 저녁노을미술관의 ‘하의도에서 오월까지’전에 내걸린 대형 걸개그림 작품 2점이 이목을 끌고 있다.

홍성담 화백과 문화예술공장 예술가들이 제작한 ‘하의3도 7·7항쟁도’와 ‘암태도1923’ 작품은 실제 겪은 저항과 투쟁의 역사를 투영해 의미가 상당하다.

걸개그림은 단순한 예술작품을 넘어서 당시 시대를 증언하는 힘을 지녔다. ‘하의3도 7·7항쟁도’는 260cmx970cm 크기로 무려 10m에 이르는 대형이다. 1623년으로 거슬러 하의도 농민들이 선조의 맏딸 정명공주와 결혼한 풍양 홍 씨, 일제강점기 동양척식주식회사, 광복 이후 미군정 신한공사에게 소작료를 징수해야 했던 애환이 서린 역사를 풀어냈다.

불합리함에 저항했던 분노한 농민들의 일상을 담았고, 하의3도 7·7항쟁으로 시작해 2005년 마침내 신안군 토지등기로 완결되면서 400년의 농민토지탈환 항쟁이 종료된 내용을 한 작품 속에 전부 녹였다.

‘암태도 1923’ 역시 1923년으로 올라가 서태석을 비롯해 농민들이 소작료 인하요구 등 대표적인 항일운동, 소작쟁의 투쟁의 역사를 전달하고 있다.

또한 최근 폐막한 광주비엔날레에 출품된 이상호 작가의 ‘일제를 빛낸 사람들’ 걸개그림도 반향을 일으켰다. 박정희 대통령을 비롯해 친일·반민족행위자 92명이 포승줄에 묶어있는 모습으로, 특정 단체에서 철거까지 요구하면서 예술 그대로 보지 않아 시대 역행적이라는 논란을 일으켰다.

지난 2014년 광주비엔날레 특별전에 출품하려던 걸개그림도 엄청난 파장이 있었다. 민중미술 작가 홍성담 화백이 세월호 침몰에 무능한 정부, 김기춘 비서실장, 박정희 전 대통령의 허수아비로 박근혜 전 대통령을 그려 넣어 시대를 풍자한 ‘세월오월’ 작품은 사전검열로 결국 걸리지 못했다.

이렇듯 1980년대 초부터 민중미술의 한 형태로 시작한 걸개그림은 메시지가 크다. 그래서 예술의 힘이 무섭다고 입을 모은다. 걸개그림이 시대에 전달하는 울림은 여전히 현재 진행형이다.